Sin lugar a dudas, la sostenibilidad es uno de los principales motores del panorama empresarial actual. De las principales empresas del mundo, más del 80% hacen un seguimiento de sus esfuerzos de sostenibilidad. Está influyendo en el desarrollo de productos, las operaciones, la dotación de personal y la programación de las empresas. El sector del diseño de envases no es una excepción. Los productos y envases producidos de forma sostenible son más importantes que nunca para los consumidores.

Recientemente hablamos con Kym Wellons, Vicepresidenta de Recursos Humanos, Asuntos Jurídicos y Sostenibilidad de Silgan Dispensing, sobre la filosofía de nuestra empresa en torno a la sostenibilidad y cómo ésta influye en todas las facetas de nuestro negocio.

¿Podría hablarme de su papel al frente de la sostenibilidad y de cómo ayuda a dirigir los esfuerzos de la empresa en ese ámbito?

Cuando pienso en la sostenibilidad y en mi papel en este espacio, soy más bien un facilitador, un creador de visiones y un agregador de grandes ideas. Uno de los principales objetivos ha sido ampliar nuestra perspectiva y programación en materia de sostenibilidad para abarcar nuestros productos, operaciones e impacto medioambiental, así como nuestro impacto en nuestra gente y nuestras comunidades. Hemos fijado objetivos en cada una de estas categorías en un plan que llamamos "Misión 2025", de modo que podamos centrarnos en las iniciativas clave y medir nuestros progresos.

¿Qué significa sostenibilidad para Silgan Dispensing?

Es una buena pregunta. Cuando hablo de sostenibilidad con la gente que trabaja aquí, lo hago como parte de nuestro sistema de valores, porque lo es.

Para nosotros, la sostenibilidad está presente en casi todos los aspectos de nuestra actividad. Nuestro enfoque en la sostenibilidad informa sobre los productos que vamos a fabricar, que están influenciados por la demanda de los consumidores, las iniciativas de los clientes y nuestros propios valores: lo que creemos que son las soluciones para hacer avanzar nuestra industria de forma sostenible. Pero para nosotros es mucho más.

En nuestras operaciones de fabricación, nos hemos fijado objetivos para hacer que nuestras plantas sean más eficientes, ecológicas y seguras, reduciendo nuestro uso de energía y agua, reduciendo los residuos de materiales que, de otro modo, irían a parar a los vertederos, y aplicando prácticas y métricas clave de salud, seguridad y rendimiento medioambiental.

La sostenibilidad es el núcleo de nuestro enfoque hacia las personas y nuestras comunidades, guiando nuestras políticas y prácticas de empleo, nuestros esfuerzos por mantener un entorno de trabajo diverso e inclusivo y nuestro enfoque en el servicio a la comunidad. Forma parte de la forma en que nos asociamos con otras empresas y con los proveedores que elegimos para hacer negocios.

No hemos alcanzado todos nuestros objetivos, pero trabajamos cada día para progresar. Ese es el poder de One Team en acción.

¿Cómo encaja la sostenibilidad en los objetivos a largo plazo de la empresa?

No sé cómo se puede hablar hoy en día de negocios sin hablar de la sostenibilidad, porque está presente en todo lo que se hace. Nuestro plan de negocio a largo plazo se entrelaza deliberadamente con la sostenibilidad, lo que es estupendo porque no es una idea de última hora; está integrada en el proceso de creación de objetivos empresariales a largo plazo.

Creo que la mayoría de la gente tiende a gravitar hacia los productos cuando se trata de la sostenibilidad, lo cual es comprensible porque, como consumidores, es con lo que interactuamos. Como empresa, tenemos objetivos en torno a los productos que vamos a producir, y nuestra visión de la innovación y la sostenibilidad está arraigada en cada parte de ese proceso.

Pero la verdad es que ese producto es mucho más que eso antes de acabar en un estante de una tienda o en una caja en la puerta de una casa. Nuestro enfoque consiste en examinar el ciclo de vida del producto en su conjunto, desde la selección de las materias primas hasta la forma de fabricar, embalar y enviar el producto y, por último, cómo se utiliza, se reutiliza e incluso se recicla.

Hemos trabajado mucho para crear políticas globales con las que todos podamos alinearnos y decir: "Así es como definimos nuestro enfoque hacia las personas. Así es como definimos nuestro enfoque del medio ambiente. Así es como definimos nuestro enfoque de las compras". Al ser transparentes con nuestros objetivos y compromisos, creemos que podemos hacer un progreso real, a corto y a largo plazo, y eso nos hace más fuertes como empresa.

¿Cuál es la mayor oportunidad de la empresa en materia de sostenibilidad?

Como empresa de plásticos, entendemos que la gente puede tener opiniones fuertes sobre el plástico. Pero también creemos que mucha gente está empezando a pensar en ello de forma diferente: que algunos plásticos son mejores que otros. Nos centramos en formas de resina y plástico más sostenibles y reciclables.

Nos formamos continuamente en lo que es posible y desafiamos a nuestros proveedores a hacer lo mismo. A continuación, tomamos esa información y la transformamos en productos más sostenibles con propuestas de valor claras para nuestros clientes y consumidores.

¿Cómo mide Silgan Dispensing la sostenibilidad?

Lo hacemos de varias maneras.

Nuestros clientes nos ayudan a medir nuestro éxito. Muchos de nuestros clientes tienen objetivos y programas de sostenibilidad y esperan que les ayudemos a alcanzar esos objetivos, lo que supone otra medida con la que podemos determinar el progreso. Contamos con agencias externas, como Ecovadis, CDP e ISO, que evalúan y califican nuestros programas, permitiéndonos saber dónde estamos progresando y dónde podemos tener lagunas y oportunidades.

Tenemos nuestros compromisos de empresa en la Misión 2025, que estamos reconociendo a través de equipos transversales y globales que representan todas las áreas de la sostenibilidad: producto, proceso, personas. La sostenibilidad no es sólo un trozo de papel en la pared. Es un concepto del que se habla a nivel operativo cuando se establecen los objetivos del año. Es un tema del que se habla en mi equipo de RRHH cuando pensamos en la programación para garantizar el crecimiento, el desarrollo y la formación de nuestra gente. Está en las conversaciones que mantenemos con nuestros clientes sobre nuestros productos y nuestra innovación de productos.

La verdadera clave es reunir todo eso y decir: "Esto es lo que estamos haciendo, hasta dónde hemos llegado y hacia dónde vamos".

La empresa ha recibido recientemente la calificación Gold de EcoVadis. ¿Qué significa esta calificación para Silgan Dispensing?

Estamos muy orgullosos de tener la calificación de oro. Gran parte de este éxito se debe a la canalización de toda la energía y el entusiasmo en torno a la sostenibilidad que existe en nuestra gente, nuestros equipos y nuestras instalaciones de fabricación, y a su traslado a lo que somos como empresa global. Hemos creado más programas, más objetivos globales y más formas colectivas de informar sobre lo que hacemos. Y cuando se hace eso, se empiezan a ver los resultados.

¿Cómo ve la evolución de la sostenibilidad en Silgan Dispensing y en el sector en los próximos cinco o diez años?

En nuestra industria y en SDS, vamos a ver cada vez más innovación y creatividad en torno a la sostenibilidad, que va a definir nuestra base de productos. Cuando hablo con nuestros equipos de innovación en todo el mundo y escucho lo que están haciendo, es realmente sorprendente. La sostenibilidad va a definir lo que ponemos en el mercado. Todo el mundo va a querer una solución sostenible, y nosotros vamos a ser líderes en llevarlas al mercado.

En SDS, también creo que estamos en un viaje para crear la fuerza de trabajo de nuestro futuro, impulsada por personas con habilidades, conocimientos y energía creativa alimentada por la diversidad de antecedentes, pensamiento y experiencia en un ambiente de trabajo que invita a la conversación y la colaboración. La sostenibilidad de nuestras prácticas de producción y la creación de un impacto positivo en nuestra comunidad y nuestro planeta estarán integradas en todas nuestras decisiones porque serán buenas para el negocio y buenas para nosotros.

¿Qué es lo que más le entusiasma del potencial de la empresa en este ámbito?

Nuestra gente tiene una notable capacidad para asociarse, para colaborar. Está en nuestra DNA. Y así es como avanza la sostenibilidad. Somos realmente buenos trabajando con nuestros equipos globales internos, nuestros proveedores y nuestros clientes para sacar al mercado productos sostenibles, ya sea en el diseño del producto o en la forma de producirlo, o en ambos. Creo que ahí es donde se produce la grandeza: a través del poder de Un Equipo.

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