In de industrie van het verpakkingsontwerp is differentiatie van cruciaal belang. Bedrijven moeten hun producten een aparte look geven die bij hun merk past, of dat nu is om prestige, eenvoud of een hele reeks andere attributen uit te stralen die belangrijk zijn voor hun kerngroep van consumenten. Standaardisatie is echter even belangrijk - vooral om de uitwisselbaarheid en flexibiliteit te bevorderen, de doorlooptijd te verkorten en de vereiste investeringen te beperken. 
Gelukkig zijn er over de hele wereld een handvol groepen die helpen bij het ontwikkelen van en pleiten voor verpakkings- en bottelingsnormen, een daarvan is Cetie - een organisatie die al meer dan 60 jaar een sleutelrol speelt bij het vaststellen van bottelingsnormen. Silgan Dispensing is lid van Cetie, en verschillende leden van ons team zijn betrokken bij de verschillende werkgroepen, waaronder een die zich richt op schroefhalzen of glazen flessen: de Flaconnage Geometry Group.
We spraken onlangs met Juan Albi, projectteamleider voor Silgan Dispensing's schoonheid en persoonlijke verzorging, en Sandy Gregory, directeur geurmarketing, om te vertellen over de relatie van ons bedrijf met Cetie en hoe nieuwe normen duurzaamheid in de hele industrie stimuleren.
Wat is Cetie en de Flaconnage Geometrie Groep?
Juan: Cetie is een groep die bijdraagt aan de standaardisatie van verpakkingen voor een groot aantal markten, zoals parfumerie, farmaceutica, persoonlijke verzorging, en voedsel en drank. Sinds de oprichting in 1960 is de belangrijkste taak van Cetie het leveren van technische gegevensbladen en gidsen om de ontwikkeling van verpakkingen te stroomlijnen.
Binnen Cetie bestaat de Flaconnage Geometry Group, een werkgroep die zich bezighoudt met de geometrie en testmethoden van de halsafwerking in de parfumerie. Tot de leden van de groep behoren fabrikanten van glazen flessen, merkeigenaren, pompfabrikanten en fabrikanten van de machines die in assemblagefabrieken worden gebruikt. Doordat al deze groepen vertegenwoordigd zijn, kunnen wij een holistische benadering volgen die rekening houdt met het eerste ontwerp van een component tot de assemblage van het eindproduct.
Wat is het doel van de groep?
Juan: Standaardisatie is ongelooflijk voordelig voor iedereen in onze industrie. Als je kijkt naar wat er allemaal in een nieuw product zit, dan heb je de fles, de pomp, de overdop en andere onderdelen. We moeten ervoor zorgen dat deze onderdelen technisch goed samenwerken in meer dan één enkel product. Zonder deze standaardisering zouden fabrikanten en leveranciers telkens wanneer een nieuw product wordt ontwikkeld, nieuwe componenten moeten aankopen of ontwikkelen, wat zeer duur en tijdrovend zou zijn.
Hoe raakte Silgan Dispensing betrokken bij de groep en waarom is het belangrijk voor het bedrijf om er deel van uit te maken?
Juan: Silgan Dispensing is al meer dan 10 jaar betrokken bij Cetie en haar Flaconnage Geometry Group. We waren zelfs een van de oprichters van de groep.
In de loop der jaren hebben we geholpen bij de standaardisering van een aantal normen voor de afwerking van flessenhalzen. Onze huidige focus ligt op het helpen ontwikkelen van een nieuwe norm voor schroefhalzen voor glazen flessen om de uitwisselbaarheid met schroefpompen, zoals onze Melodie Pirouette® en XD11® Pirouette, te verbeteren.
Hoewel het een kleine groep is, bestaat de Flaconnage Geometry Group uit professionals op specifieke gebieden, die allemaal niet-vertrouwelijke kennis en technische expertise delen om toekomstige normen te ontwikkelen. Silgan Dispensing heeft duidelijk een enorme expertise en inzicht op dit gebied en door deel uit te maken van deze groep kunnen wij onze kennis delen ten behoeve van de industrie.
Wat is de volgende stap in termen van Silgan Dispensing's betrokkenheid bij de groep?
Juan: We hebben onlangs de norm "Screw Neck International" gecreëerd voor drie verschillende maten flessenhals, SNI13, SNI15, SNI17, om snel in te spelen op de behoefte van de markt aan standaardisatie van navulbare, herbruikbare en/of afneembare parfumverpakkingen. Nu de norm is vastgesteld, werken wij aan de invoering van de methoden en procedures om al deze componenten op de juiste wijze te assembleren.
Hoe sluit Silgan Dispensing's betrokkenheid bij Cetie en de Flaconnage Geometry Group aan bij het streven van de organisatie naar duurzaamheid?
Sandy: Duurzaamheid is op dit moment een ongelooflijk belangrijke zakelijke drijfveer voor merken. Iedereen vraagt zich af: "Hoe kunnen we onze producten en verpakkingen duurzamer maken?" Het is een groot onderdeel van hun eigen duurzaamheidsdoelstellingen, maar het wordt ook gedreven door de toegenomen vraag van de consument. Daarom hebben we ons zo geconcentreerd op het uitbreiden van onze duurzame oplossingen zoals PCR (post-consumer gerecycled plastic) en Melodie Pirouette® en XD11® Pirouette, zodat consumenten hun favoriete geur kunnen navullen.
Dit zijn het soort oplossingen dat zij nodig hebben om hun bedrijven te laten groeien.
Onze betrokkenheid bij Cetie en de Flaconnage Geometry Group gaat een stap verder dan Silgan Dispensing's productportfolio. Wij lenen onze inzichten en expertise om onze industrie als geheel te helpen alle beste praktijken voor duurzaam verpakkingsontwerp toe te passen.
Welke gevolgen heeft dit werk voor zowel Silgan Dispensing's klanten als de eindverbruikers?
Sandy: Al dit werk helpt om klanten meer betaalbare oplossingen te bieden. Met de begeleiding en technische middelen van Cetie kunnen merken duurzamer ontworpen producten op de markt brengen zonder een hoge premie te betalen voor het onderzoek en ontwerp vooraf, wat vaak onbetaalbaar kan zijn. Bedrijven die anders misschien niet in staat zouden zijn geweest om dergelijke producten te ontwikkelen, kunnen dat nu wel. In veel opzichten democratiseert het duurzaam verpakkingsontwerp voor iedereen in onze industrie - waardoor het toegankelijker wordt.
Herbruikbare producten, met name rond hervulbare verpakkingen, is iets waar consumenten naar op zoek zijn. Hoe ondersteunen de door Cetie vastgestelde normen deze trend?
Sandy: Ja, consumenten willen steeds vaker producten waarbij ze de originele verpakking kunnen hervullen om afval te verminderen. Geurmerken zijn zich hier terdege van bewust en zijn begonnen dit in hun productontwikkelingsplannen op te nemen. Er zijn echter een aantal technische uitdagingen die hun vooruitgang belemmeren. Een van de hindernissen waar ze op stuitten was het ontbreken van normen voor de knelpunten van glazen verpakkingen, wat de aanzet was voor de oprichting van de Flaconnage Geometry Group. Door onze R&D-expertise te delen met andere professionals uit de sector, helpen we deze uitdaging op te lossen, zodat er uiteindelijk meer hervulbare producten komen, wat enorm nuttig zal zijn voor merken, consumenten en het milieu.
Het lijkt misschien tegenstrijdig, maar standaardisatie is de sleutel tot innovatie in de verpakkingsindustrie. Door de onderlinge uitwisselbaarheid van componenten te verbeteren, kunnen merken en verpakkingsontwerpbedrijven zoals Silgan Dispensing hun aandacht richten op oplossingen die inspelen op de belangrijkste belangen van consumenten rond duurzame verpakkingen en hervulbare producten.