Los objetivos de sostenibilidad son cada vez más importantes para las empresas de bienes de consumo envasados, sobre todo en la última década, cuando los millennials, preocupados por el medio ambiente, han ejercido un mayor poder adquisitivo. La forma de diseñar y fabricar los productos es una de las principales formas en que las empresas tratan de reducir su huella de carbono.
Una de las mayores áreas de mejora de la sostenibilidad es el plástico, y es comprensible. Solo en Estados Unidos se produjeron aproximadamente 34,5 millones de toneladas de plástico en 2015, según la EPA. Aunque otros materiales como el vidrio o el papel tienen una menor huella de carbono, el plástico tiene una serie de ventajas inherentes que las marcas y los consumidores prefieren.
Los esfuerzos por hacer que los envases de plástico sean más respetuosos con el medio ambiente no solo ayudan a las marcas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, sino que contribuyen a apoyar a una base de clientes que exigen estos cambios, con una voz cada vez más fuerte. Casi 4 de cada 10 millennials comprueban la sostenibilidad de las etiquetas de los envases. Es más, más de la mitad de los consumidores están dispuestos a pagar más por productos que utilizan envases sostenibles.
Por ello, las empresas se comprometen sistemáticamente a hacer cada vez más reciclables sus envases de plástico. Sin embargo, los últimos acontecimientos han puesto en tela de juicio esta estrategia.
Cambios en el mercado mundial
La industria del reciclaje opera en el mercado mundial, por lo que un actor clave que promulgue normas o prohibiciones más estrictas tendrá repercusiones en todo el mundo. Esto se ha visto recientemente con la Iniciativa de la Espada Nacional de China, que restringió fuertemente el tipo de materiales que el país aceptaría para ser reciclados, especialmente el plástico.
Durante años, China importó gran parte de los residuos del mundo para su reciclaje. Desde que esto entró en vigor el año pasado, tanto las empresas como los gobiernos han tenido que reevaluar sus esfuerzos de reciclaje. No es que los productos de plástico no puedan reciclarse, sino que las vías para hacerlo son prohibitivas desde el punto de vista logístico y de costes. Entonces, ¿cómo pueden las empresas seguir avanzando hacia sus objetivos de sostenibilidad a la luz de estas restricciones?
Una de las opciones más prometedoras que han surgido es el plástico reciclado postconsumo (PCR). Fabricado a partir de plástico previamente utilizado que, de otro modo, acabaría en el vertedero, PCR ofrece a las marcas una forma innovadora de satisfacer esta creciente necesidad de los consumidores, al tiempo que contribuye a alcanzar sus propios objetivos de sostenibilidad.
Como resultado, cada vez más empresas de bienes de consumo están estableciendo objetivos de fabricación y desarrollo de productos en torno al uso de PCR . Proctor and Gamble ha declarado que utilizará más de 8 millones de toneladas de PCR en sus botellas. La línea Naked Juice de Pepsi utiliza el 100% de PCR para sus envases. Incluso más marcas de nicho en el espacio del cuidado personal están empezando a fabricar envases completamente de PCR.
Lo que resulta especialmente interesante es que PCR tiene algunas limitaciones en comparación con el plástico virgen, sobre todo en cuanto a la especificidad del color. Los colores brillantes y específicos de la marca han sido innegociables en el espacio de los bienes de consumo durante décadas, y cualquier desviación de esto era una herejía a los ojos de los directores de marca. Y aunque el cumplimiento del color sigue siendo una prioridad, las empresas están empezando a reconocer que está bien ceder en esto -al menos hasta cierto punto- en aras de la sostenibilidad. Como ya se ha dicho, cada vez más consumidores comprueban si el envase de un producto es sostenible.
Si bien la Iniciativa Espada Nacional de China ha tenido efectos de gran alcance en el mercado mundial del reciclaje, ciertamente no ha condenado el futuro del plástico reciclable. Desde que la política entró en vigor, otras nacionalidades y empresas han empezado a desarrollar y aumentar las tecnologías, infraestructuras y capacidades de reciclaje. Este progreso, junto con el aumento del uso de materiales reciclados por parte de marcas de bienes de consumo como las mencionadas anteriormente, apunta a un repunte seguro del mercado del reciclaje, lo que fomenta nuestro camino hacia una economía verdaderamente circular.
Nuestra cartera de dispensadores, pulverizadores de niebla fina, pulverizadores de gatillo y cierres PCR utilizan hasta un 98% de PCR y cumplen los mismos requisitos de rendimiento que las opciones que no son dePCR , lo que le permite construir su historia de sostenibilidad e impulsar un mayor compromiso con sus clientes.